记者了解到,历史上不乏将核潜艇反应堆应用到航母上的案例。法国“戴高乐”号核动力航母就是将其凯旋级弹道导弹核潜艇的反应堆略微改进后,移植到了航母上。结果导致标准排水量仅有3.5万吨的“戴高乐”号动力始终不足,虽然后来经过不断改进,但依然问题很多。比如,不能产生足够的蒸汽,以供其蒸汽弹射器正常工作,只好再加装一个蒸汽锅炉。难怪“戴高乐”号经常遭人诟病,甚至有人认为它基本不具备实战能力,只能进行一些政治或外交秀。
他指出,对航母来说,核反应堆的功率必须足够大,但在体积重量、抗压性、布局上没有核潜艇要求那么高,不像核潜艇那样必须“螺蛳壳里做道场”。另外,航母是水面舰艇,核反应堆必须要有更强的抗打击能力,否则容易造成致命危险。同时,由于其要求动力强劲,因此对反应堆的核燃料要求也较高。其外围配置,如动力传动系统要求也比潜艇高。
王群说,研制航母核反应堆需要突破多项技术难题。一是船用大功率反应堆技术,目前能很好地掌握这项技术的只有美国,俄罗斯和法国都还有一定差距。二是核燃料技术,航母核反应堆要求长时间不用更换核燃料,目前美国基本可以达到约30年不用更换。三是核反应堆控制技术,航母航速不同,而且还要提供电力和蒸汽,必须要控制能量合理输出。四是辅助动力系统要求高,要让核能高效地转化为机械能。五是安全防护技术,必须提高其抗打击能力。
前述报道指出,由于核反应堆仍存在技术问题,因此002型航母会选用蒸汽弹射。那么,常规动力的航母就不能使用电磁弹射吗?
王群指出,理论上讲,无论是常规动力还是核动力航母,都能够使用电磁弹射。因为,无论是电磁弹射还是蒸汽弹射,只要有足够的能量提供就可以正常运行。但是,目前的技术状态下,常规动力航母能提供的电力是有限的,一般不足以再支撑电磁弹射。如果非要在常规动力航母上使用电磁弹射,势必要额外增加耗油量,以产生需要的电力。在常规动力航母携带燃油量有限的前提下,将会减少所携带的舰载机燃油,难以保持航母战斗力。同时,要将蒸汽系统改成电力系统,也会带来控制、配置、协调等很多难题,增加综合管理的复杂度。因此,常规动力航母一般来说不宜采用电磁弹射,尤其是对航母技术还不很强、经验不足的国家而言。
(来源:《科技日报》)