研究者认为,衰老与人体大脑慢慢停止生产髓鞘有关,这种蛋白参与形成新的神经纤维。髓鞘覆盖着神经神经元,保护它们免受有害影响。随着大脑停止生产髓鞘,机体的运动功能减退,日益明显。与此同时,髓鞘受损有可能引发多发性硬化症。
年龄在23至80岁的男性志愿者参与了科学家的研究。他们被要求做一些简单的运动,之后专家对比他们的运动速度 和体内的髓鞘数量。39岁,大脑生产的髓鞘到达高峰,之后就开始渐渐停止生产,衰老也就开始了。应当指出的是,这个时间点不能一概而论,可能存在例外情况,不同人机体特性不同,衰老时间也会各不相同。