王毅称美国的决定“是轻率的”，不利于增进中美之间相互理解。他表示，希望美方能够摒弃“这种负面思维”。还强调，中美都是世界大国，双方完全可以就海上安全问题开展合作，建立互信，这有利于共同为促进世界和平与稳定作出贡献。
对此王毅回应称：“中国在南海自己的岛礁上搞建设活动，主要是建设民用设施，同时也建设必要的防卫设施。有关建设是国际法赋予每个主权国家的自保权和自卫权，与军事化无关。这与美方在关岛和夏威夷部署军事设施是一样的，何况中国部署的规模远不如美国，没有必要对此进行炒作。”
俄罗斯远东研究所专家亚历山大·洛马诺夫就中美关系再现紧张发表评论时表示：“美国不想让中国变强。”但美国也明白，按照自己的意愿重塑中国已经不可能了。
无论中国是否参加演习，中国的南海政策和维护国家根本利益的出发点绝不会有任何改变，也许还会更加坚定，中国未必会因为美国取消演习邀请而对其做出一些军事和政治上的让步。我认为，中国在上周的贸易谈判中做出了足够的妥协，美国当然会尝试加大对华施压。但北京的实际政策表明，无论受到任何压力，中国绝不会牺牲本国根本利益。
中国国际问题研究所南太平洋研究中心研究员沈世顺认为，美国利用环太军演对中国施压。
沈世顺说： “首先，中国在主权范围内的南海地区所做的一切，无论是进行岛礁建设，还是开展军事演习等维护主权的行动，都是美国所不愿见的。其次，军事合作是双边或多边合作的其中一个方面，中国与其他国家或国际组织开展联合军演，旨在增加同合作伙伴之间的互信，加强军方交往与交流，保持军事透明度，同时也是展现中国军队的一种形式。美国此次以中国在南海开展建设为由，取消邀请中国参加2018年环太平洋多边海军演习（RIMPAC），只能说明证明美国的目的不纯，他们心里有鬼，美国主持联合军演的目的到底是不是为了增强各国军队之间的交往与互信，提升军事透明度，让世界了解自己在地区内的行动是正义的、光明磊落的，这一点值得怀疑。再次，中国不怕任何人搞一些小动作，在国际政治斗争中，我们展现出来的是更加自信的姿态，因为我们始终认为，中国力量的增长是和平力量的增长，中国的军事力量会在地区乃至全球发挥建设性作用，不像某些霸权国家，对外输出武器，发战争财，找借口对一些国家动武，在国际事务中推行霸权主义。总之，美国此次以南海建设为由不邀请中国参加军演，这肯定是一个借口，尽管是借口，他们也要利用这种借口给中国施加压力。这在我看来都是徒劳的，中国维护主权的信心和行动都将一如既往的坚决。”
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