虽然经济学家们就怎样计算国内生产总值才能更能客观地反映一个国家的经济状态和规模一直争执不休,但是大多数人都认为,在未来10年中国肯定会超过美国的国内生产总值,不管如何计算它。增长的主要动力应该是中国迅速壮大的中产阶级。正因为如此,中国经济将减少对外部市场的依赖,并将能够通过国内消费确保增长。十多亿人口的潜力将带来巨大福祉。
根据渣打银行目前做出的预测,中产阶级的消费和壮大也将刺激其他发展中国家经济的快速增长。最终,正如渣打银行认为的那样,一些国家将完成巨大飞跃。例如,印度的GDP将增长4倍,印尼将增长2倍,土耳其、巴西和埃及也将表现出快速增长。中国将增长1.8倍,而美国,根据渣打银行预测,自己的国内生产总值仅有60%的小幅增长。
王志民说:“贸易战的确会影响到中国很多人,不仅是中产阶级,而且中国的中产阶级并不明显,我们没有衡量中产阶级的标准。而且中国和美国不一样,美国的中产阶级收入放在中国就不是中产,而是高收入。中国出口到美国的很多产品还是我们的优势产品,也就是劳动力密集型产品,那么贸易战就会对普通制造业的工作人员造成影响,而这一群体还算不上中产阶级。我相信中美两国最后都会找到相对妥协的办法,中美贸易的问题要想彻底解决是很难的,但是总会缓和。中国的发展还是要靠自身经济的健康发展。”
王志民专家认为,在GDP方面超越美国对中国来说不再是目的本身。毕竟这个数字不能总体上反映真实情况。对于中国来说,现在重要的是从数量指标向质量指标过渡,转向创新发展。
王志民接着说:“仅从GDP的角度看,如果中国经济增长保持6到7的速度,美国保持2%的速度的话,到2030年或最多到2040年,中国可以超过美国。但是,这个意义并不大,因为中国的人口是美国的四倍还要多,即使中国GDP总量超过了美国,但是从GDP人均来看。我们与美国仍有四倍多的差距,这个问题要正确看待。其次,GDP是一个数量指标,而经济发展的质量很难用GDP来衡量,比如,核心技术、社会环境、气环境。中国人口是美国的四倍,美国的耕地面积比中国大,美国一些地区的自然条件优于中国,美国目前的世界影响力仍然不容忽视等等。所以,我认为这样的预测或许真的会实现,但是现实意义并不大。”
包括“中国制造2025”在内的科技发展计划,应有助于将粗放型增长模式转变为集约型增长模式。唐纳德·特朗普和美国政治建制派的其他代表人物不止一次批评这个计划,并指出,贸易战的目的就是防止美国技术被转让给中国。同时美国认为,中国的工业政策旨在依靠美国的知识产权而致富,但中国政府越来越坚信,加征关税的目的根本不是为了消除贸易失衡,而是美国不惜一切代价遏制中国增长的一种企图。
然而,正如世界银行前行长罗伯特·佐利克所说,特朗普不可能阻止中国的发展。他认为,美国的关税措施和保护主义政策不会迫使中国放弃发展自己的科技基础,而且中国在全球供应链中的参与度极高。佐利克认为,美国挑起贸易战争只能是搬起石头砸自己的脚,因为美国制造商同样因关税战而遭受损失。