金星气候7亿多年前发生灾难性变化

研究报告作者之一、美国国家航空航天局（NASA）戈达德太空研究所专家Michael Way表示："我们假设，金星可能有过数十亿年的稳定气候。金星从一个气候与地球类似的星球变成我们如今看到的地狱一般的炎热之地，很可能是金星表面几乎整体改变导致。 "

早在1978年"先驱者金星2号"就发现了金星上曾存在浅海的迹象。现在行星学家认为，曾有相当长的一段时间，金星地表存在液态水，拥有板块构造和稳定的温带气候。Michael Way和他的同事Anthony Del Genio对金星气候进行了五种模拟。前三种假设金星地形和我们现在看到的一样，设置三种情况：海洋深度310米、海洋深度10米以及只有少量水锁在土壤之中。为了对比，另外两种假设金星地表与地球一样，设置两种情况：海洋深度310米以及整个星球被158米深的海洋覆盖。

五种模拟结果均表明，金星曾在大约30亿年的时间里拥有稳定气候，温度在20至50摄氏度之间。在这样的条件下，完全有可能存在生命。

但大约在7-7.5亿年前，由于某种原因，金星内部突然释放出大量的二氧化碳，引发温室效应，平均气温升至462度，正如今天观测到的一样。专家认为，最有可能是火山活动导致。先前结合在硅酸盐岩石中的二氧化碳在岩石熔化过程中被释放出来，进入金星大气。而凝固的岩浆制造了一个屏障，阻止岩石再次固定这种气体。