中国成功发射天问二号探测器,开启首次小行星探测与采样返回之旅

© 照片 : 中国航天科技集团中国成功发射天问二号探测器
中国成功发射天问二号探测器  - 俄罗斯卫星通讯社, 1920, 29.05.2025
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据中国航天科技集团消息,北京时间5月29日1时31分,中国长征三号乙运载火箭在西昌卫星发射中心点火起飞,托举行星探测工程天问二号探测器奔向苍穹。中国首次小行星探测与采样返回的旅程成功开启。
天问二号任务计划对小行星2016HO3进行探测、采样并返回地球,此后对主带彗星311P开展科学探测。
消息称,点火约18分钟后,长三乙火箭成功将天问二号探测器送入地球至小行星2016HO3转移轨道。经过一年的飞行后,探测器将到达小行星2016HO3附近,通过长期伴飞探测获得目标信息,择机开展采样工作。采样完成后,探测器将飞行约7个月后回到地球附近,主探测器与返回舱分离,前者奔向主带彗星311P继续开展探测任务,后者携带小行星样品进入大气层并降落在预定着陆场。
据介绍,从火箭点火到小行星样品返回地球,或将持续两年半时间,而整个天问二号任务或将持续近10年。中国在实施天问二号任务的过程中,将验证并突破微重力小行星采样、高精度自主导航与控制、超高速再入返回等关键技术。
天问二号探测器是中国首个专门为小行星探测与采样返回研制的航天器,总重约2.1吨。长三乙火箭属于长三甲系列火箭家族。该系列火箭在执行“北斗”、“嫦娥”等重大工程任务中保持了100%的成功率。
小行星2016HO3是距离地球较近的准卫星,距离地球约1800万至4600万公里,重力极小,直径在30至100米之间,被认为是研究太阳系起源的“活化石”;主带彗星311P位于火星与木星轨道之间的主小行星带内侧,距离地球约1.5亿至5亿公里,兼具小行星和彗星特点,其形成和演化原因备受关注。
天问二号任务将测定小行星和主带彗星的轨道参数、自转周期、形状大小、热辐射特性等信息,研究小行星和主带彗星的形貌、物质组分、内部结构,而通过对采集样品的进一步分析,将帮助人类深化对小行星与太阳系早期形成和演化的认识。
本次发射是长征系列运载火箭的第578次发射。
据了解,中国天问一号探测器于2020年7月23日在海南文昌由长征五号运载火箭成功发射,2021年2月10日成功实施火星捕获,成为中国第一颗人造火星卫星,2月24日探测器进入火星停泊轨道,开展了为期约3个月的环绕探测,5月15日成功着陆于火星乌托邦平原南部预选着陆区。天问一号探测器成功着陆火星,是中国首次实现地外行星着陆,使中国成为第二个成功着陆火星的国家。
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